La computadora – Hardware y Software

La computadora es un equipo electrónico diseñado para procesar datos. Sin embargo, otros equipos también procesan datos; por ejemplo, un equipo musical recupera la información grabada en un CD, procesa la información obtenida y entrega un resultado en forma de sonidos, lo mismo que una computadora.

¿Cuál es entonces la diferencia?

Mientras que el equipo musical es un equipo diseñado para un propósito determinado – es decir, sus funciones están claramente estipuladas desde su concepción, y no pueden ser alteradas más allá de un límite- la computadora es una máquina de propósito general, cuya función sí puede modificarse: lo mismo sirve para reproducir CD, que para procesar textos e imágenes, administrar bases de datos, realizar cálculos, etc. ¿Y de que depende esa flexibilidad? Del programa que la computadora ejecute en determinado momento.

En otras palabras, la computadora como tal no se concibe sin su contraparte: los programas (sistema operativo y aplicaciones).

A la parte física o tangible de la computadora se le llama hardware, mientras que a la parte lógica o intangible, y que la hace funcionar se le llama software.

Hardware

Se denomina Hardware a los componentes físicos.

Los dispositivos periféricos de la PC son esenciales, ya que sin tales dispositivos la computadora no sería útil a los usuarios.1.- Los 

Dispositivos de Entrada:

Estos dispositivos permiten al usuario de la computadora introducir datos, comandos y programas. El dispositivo de entrada más común es un teclado similar al de las máquinas de escribir.

Los tipos de dispositivos de entrada más comunes son:

Teclado: El teclado es un dispositivo eficaz para introducir datos no gráficos.

Ratón ó Mouse: Es un dispositivo electrónico que nos permite dar instrucciones a nuestra computadora a través de un puntero (flecha) que aparece en la pantalla y haciendo clic para que se lleve a cabo una acción determinada..

Micrófono: Los micrófonos son los transductores encargados de transformar energía acústica en energía eléctrica, permitiendo, por lo tanto el almacenamiento, transmisión y procesamiento electrónico de las señales de audio.

Scanner: Es una unidad de ingreso de información. Permite la introducción de imágenes gráficas a la computadora.

Cámara Digital: se conecta a la computadora y le transmite las imágenes que capta, pudiendo ser modificada y retocada.

Lector de Código de Barras, Lápices Ópticos, Joystick, etc.

2.- Los Dispositivos de Salida:

Estos dispositivos permiten al usuario ver los resultados de los cálculos o de las manipulaciones de datos de la computadora.

Los tipos de dispositivos de salida más comunes son:

a) Pantalla o Monitor: Es en donde se ve la información suministrada por la computadora.

b) Impresora: es el periférico que la computadora utiliza para presentar información impresa en papel. Hay Varios Tipos:  Matriciales, Inyección, Láser, etc.

c) Altavoces: Dispositivos por los cuales se emiten sonidos procedentes de la tarjeta de sonido.

d) Auriculares, plotters, Fax,  Data Show (Cañón), etc.

3.- Dispositivos mixtos:

Son aquellos dispositivos que pueden operar de ambas formas, como entrada o como salida.

Típicamente, se puede mencionar como periféricos de Entrada/Salida a: disquetes,  lecto-grabadoras de CD/DVD, discos ZIP, pen drive, modem, etc.

Software

Software: Conjunto de programas escritos para la computadora.

Programa: Conjunto de instrucciones escritas que hacen funcionar la computadora.

Tipos de Software

Software del sistema: Es un conjunto de programas que administran los recursos de la computadora (Sistema operativo).

Software de aplicaciones: Programas que son escritos para o por los usuarios para realizar una tarea especifica en la computadora. Ejemplo: software para procesar un texto (el más utilizado Word), para generar una hoja de cálculo, etc. el software de aplicación debe estar sobre el software del sistema para poder operar.

Software de programación: Es el conjunto de herramientas que permiten al programador desarrollar programas informáticos, usando diferentes alternativas y lenguajes de programación, de una manera práctica.

Aquí tienes un vdeito para reforzar aún más el concepto.